O Maior Desastre Ambiental da História...

Caso o vazamento de óleo não for sustado, as consequencias poderão ser desastrosas...

Uma ameaça surgiu no Golfo do México com o jorro de petróleo. Metano ou gásCH4 está sendo liberado em grandes quantidades nas águas do Golfo. Os dados sísmicos mostram enormes reservas de gás metano no local imediatamente abaixo e ao redor do danificado "Macondo" ,poço de petróleo. O metano é uma substância incolor, inodoro e altamente inflamável que constitui um importante componente do gás natural. Este é o mesmo gás que explodiu a parte superior fora de Deepwater Horizon e matou 11 pessoas. A equipe de "fluxo" do Geological Survey estima que E.U. 2.900 pés cúbicos de gás natural, que contém principalmente metano, está sendo lançado nas águas do Golfo com cada barril de petróleo. O fluxo constante de mais de 50 mil barris de petróleo coloca a quantidade total diária de gás natural em mais de 145 milhões de metros cúbicos. Até agora, mais de 8 bilhões de pés cúbicos podem ter sido lançados, tornando-se uma das erupções de metano mais vigorosa na história do homem moderno. Se as estimativas de 100 mil barris por dia - que surgiram a partir de um documento interno BP - são verdadeiras, então a previsão para a liberação de gás metano pode ter que ser dobrada.

Documentos mais antigos indicam que a formação geológica subterrânea abaixo do "Macondo" bem no Golfo do México, pode conter a presença de um depósito de metano enorme. Era um fato bem conhecido, que o metano em depósitos de petróleo era problemático. Como resultado, houve um risco muito maior de algo desastroso acontecer.

Pelas estimativas de alguns geólogos, o metano pode ser uma grande bolha preso por milhares de anos sob o Golfo do México no fundo do mar. Mais de um ano atrás, os geólogos expressaram o alarme em relação à BP e Transocean colocarem seu equipamento exploratório diretamente sobre esse enorme reservatório subterrâneo de metano. Avisos foram levantados antes da catástrofe de Horizon Deepwater, dizendo que a área de fundo escolhido podia ser instável e inerentemente perigoso.

Bolha de Gás Metano

Os E.U. Environmental Protection Agency (EPA) tem encontrado altas concentrações de gases na área do Golfo do México. A fuga de outros gases tóxicos associados com uma bolha de metano no subsolo - como o sulfeto de hidrogênio, benzeno e cloreto de metileno - também foram encontrados. Recentemente, a EPA mediu sulfeto de hidrogênio em mais de 1.000 partes por bilhão (ppb) - bem acima do normal 5 a 10 ppb. Alguns níveis de benzeno foram medidos perto do Golfo do México na faixa de 3.000 a 4.000 ppb - acima do normal de 0 a 4 ppb. gás benzeno é solúvel em água e é um agente cancerígeno para os níveis de 1000 ppb de acordo com a EPA. Ao usar um GPS e um sistema de pesquisa de profundidade, os especialistas descobriram uma grande bolha de gás, 15-20 milhas de largura e dezenas de metros de altura, sob o assoalho do oceano. Essas bolhas são comuns. Alguns ainda acreditam que a rápida liberação de bolhas semelhantes podem ter causado o afundamento de navios e aviões no Triângulo das Bermudas.


O problema é intratável, que este metano, localizada nas entranhas da terra, está sob enorme pressão. Os especialistas concordam que a pressão que sopra o óleo nas águas do Golfo é estimada entre 30.000 e 70.000 libras por polegada quadrada (psi). Alguns especulam que a pressão do metano na base da cabeça do poço profundo, no fundo do mar, pode ser tão elevada como 100 mil psi - longe demais para conter, com  a atual tecnologia. As válvulas de corte e medidas de segurança foram apenas construídos por milhares de psi na melhor das hipóteses. Não há nenhum dispositivo conhecido para tampar um poço com uma tal pressão ultra-alta.

Esgotamento de Oxigênio

Os cientistas advertem que gases como o metano, sulfeto de hidrogênio e benzeno, juntamente com o petróleo,  estão esgotando o oxigênio da água e estão começando a sufocar a vida marinha causando grande area de "zonas mortas". 
Fissuras ou Rachaduras

Segundo os geólogos, os primeiros sinais de que o metano pode estourar o seu caminho através do fundo do oceano seria manifesta-se por fissuras ou rachaduras que aparecem no fundo do oceano próximo ao caminho de menor resistência. Evidência de fissuras que se abrem no fundo do mar foram capturados pelos submarinos robóticos. Ao analisar as fitas de vídeo da BP ao vivo, pode-se ver nas fitas de meados de junho que petróleo escapa por fissuras visíveis. Os geólogos estão apontando para novas fissuras e rachaduras que estão aparecendo.
O perigo tsunamis no Golfo do México - causada pela liberação de metano em massa e bolha de gás venenoso - tem sido uma probabilidade muito baixa no início do período da crise, que começou em 20 de abril. No entanto, como o tempo passa e aumenta o risco, este cenário de baixa probabilidade de alto impacto não deve ser ignorada, uma vez que a segurança do pessoal envolvido é fundamental.

Fonte:
http://www.huffingtonpost.com/dk-matai/gulf-of-mexico-danger-of_b_619095.html